![\"halfdan_pic](\"http:\/\/www.revistahcsm.coc.fiocruz.br\/english\/wp-content\/uploads\/2016\/12\/halfdan_pic-1.png\")
<\/a>Haldfan Mahler fue director de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud.<\/p><\/div>\n
El 14 de diciembre del 2016 muri\u00f3 una de las referencias m\u00e1s importantes de la salud p\u00fablica mundial del siglo XX: el dinamarqu\u00e9s Halfdan T Mahler. Fue funcionario de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) desde 1951, uno de los subdirectores de esta agencia cuando la dirig\u00eda el brasilero Marcolino Candau, y elegido Director-General entre los a\u00f1os 1973 y 1988.<\/p>\n
Es considerado por muchos como el arquitecto de la Conferencia Internacional de Atenci\u00f3n Primaria de Salud que se realiz\u00f3 en Alma Ata (la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica) en septiembre de 1978. A mediados del 2004 estuve investigando en los archivos de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud ubicados en Ginebra en un proyecto sobre la historia de la Atenci\u00f3n Primaria de la Salud (APS).<\/p>\n
Sab\u00eda de la importancia de Mahler en esta historia y sab\u00eda que viv\u00eda retirado a las afueras de Ginebra. Consegu\u00ed que accediera a una entrevista que inicialmente iba a ser de media hora pero que se extendi\u00f3 a casi tres horas de animada conversaci\u00f3n. Adem\u00e1s de sus valiosas informaciones y estimulantes comentarios dej\u00f3 en m\u00ed una honda impresi\u00f3n. Probablemente fue la intensidad con la que explicaba con claridad, y hasta devoci\u00f3n, conceptos que consideraba imprescindibles. Por ejemplo, recuerdo la manera pausada en que me dijo que \u201cjusticia social\u201d era un t\u00e9rmino sagrado.<\/p>\n
M\u00e1s a\u00fan, su voz grave y v\u00edvida, su mirada penetrante y su forma de argumentar parec\u00edan dirigidas a un auditorio al que ten\u00eda que persuadir. Confieso que durante la entrevista instintivamente mire a mis espaldas para ver si hab\u00eda m\u00e1s personas en la sala donde convers\u00e1bamos. Y confirme que no hab\u00eda nadie m\u00e1s. Despu\u00e9s me convenc\u00ed que era una suerte de predicador de cambios radicales en la salud p\u00fablica y ten\u00eda la virtud que las personas sintiesen que pod\u00edan ser parte de algo importante y trascendente.<\/p>\n
Seguramente algo de esa caracter\u00edstica personal proven\u00eda de su padre que fue un destacado pastor bautista. Pero no era solo eso. Los cerca de diez a\u00f1os trabajando en la India contra la tuberculosis lo hab\u00edan marcado. No solo por la enfermedad sino por las personas. Me cont\u00f3 que en una de sus primeras experiencias en ese pa\u00eds cometi\u00f3 el grave error de revelar a una madre de familia que solamente ten\u00eda drogas y tratamiento para cinco de sus seis hijos y que por favor le ayude a decidir cu\u00e1les ser\u00edan esos cinco. Como respuesta recibi\u00f3 una bofetada y una respuesta orgullosa; no iba a tratar a ninguno. Se qued\u00f3 en silencio pero nunca olvido el incidente.<\/p>\n
Experiencias como esa explican su determinaci\u00f3n en defender sus ideas en favor de la solidaridad con los pobres contra la corriente: o en un contexto neoliberal adverso como el que empez\u00f3 a predominar en la d\u00e9cada 1990. Me cont\u00f3 como hab\u00eda navegado aguerridamente entre sus cr\u00edticos quienes hacia el final de su mandato en la OMS lo quisieron demonizar llam\u00e1ndolo el \u201cObispo Rojo de Ginebra.\u201d<\/p>\n
Vinculado a ello estuvo su inagotable insistencia que la APS fuese no solo un mecanismo para modernizar los sistemas de salud sino una herramienta para promover el desarrollo en los pa\u00edses pobres y la solidaridad entre todos los pa\u00edses. Al despedirnos, se dio tiempo para hacer una broma. Me cont\u00f3 que esa ma\u00f1ana una serpiente hab\u00eda aparecido en el jard\u00edn de su casa (algo inusual en Ginebra) y le grit\u00f3: \u201c\u0130Retrocede, representante de la industria farmac\u00e9utica!\u201d<\/p>\n
![\"mahler](\"http:\/\/www.revistahcsm.coc.fiocruz.br\/english\/wp-content\/uploads\/2016\/12\/mahler-cueto-1024x633.png\")
<\/a>Thomson Prentice (funcionario de la OMS), Haldfan Mahler, Elizabeth Fee (National Library of Medicine EEUU), Ariel Pablos-Mendez (funcionario de la OMS) y Marcos Cueto. Seminario “The role of WHO in the history of global health”. Global Health Histories, Enero 26, 2005<\/p><\/div>\n
Posteriormente a esta entrevista tuve el privilegio de volver a conversar con Mahler y de participar de un par de reuniones sobre historia y desaf\u00edos de la salud global. El m\u00e1s dif\u00edcil de olvidar fue el primer seminario de historia de salud global, organizado por la OMS en Enero del 2006 (que hoy se siguen realizando), y en el que particip\u00e9 junto a Mahler y a Elizabeth Fee entonces directora de la secci\u00f3n de historia de la medicina de la Biblioteca Nacional de Salud de EEUU.<\/p>\n
Siempre, al final de esos eventos not\u00e9 como otros l\u00edderes de la salud internacional \u2013inclusive aquellos que no pensaban como \u00e9l– lo trataban con algo que cualquier profesional quisiera haber conquistado hacia el final de su carrera: respeto y aprecio de sus colegas. No estoy seguro si Mahler se convenci\u00f3 de la importancia a la historia para justificar la vigencia de la APS.<\/p>\n
En cambio, si estoy seguro que despu\u00e9s de conocerlo yo me acabe de convencer que los historiadores de la salud precisan comprender el presente para interpretar cr\u00edticamente el pasado y tienen el deber de abrazar – por lo menos en silencio – valores nobles y resilientes como los de Mahler: la justicia social, la solidaridad, y la salud p\u00fablica como promotora y parte del desarrollo.<\/p>\n
Foto Global Health Histories Enero 26, 2005 Seminar 1: The role of WHO in the history of global health http:\/\/www.who.int\/global_health_histories\/seminars\/poster01.pdf?ua=1 Leyenda: Thomson Prentice (funcionario de la OMS), Mahler, Elizabeth Fee (National Library of Medicine EEUU) Ariel Pablos-Mendez (funcionario de la OMS) y Marcos Cueto Puede<\/p>\n
Art\u00edculos relacionados en HCS-Manguinhos:<\/p>\n
Mello, Guilherme Arantes and Viana, Ana Luiza d’\u00c1vila. Centros de Sa\u00fade: ci\u00eancia e ideologia na reordena\u00e7\u00e3o da sa\u00fade p\u00fablica no s\u00e9culo XX<\/a>. Hist. cienc. saude-Manguinhos, Dez 2011, vol.18, no.4, p.1131-1149<\/p>\n Mello, Guilherme Arantes and Viana, Ana Luiza d’\u00c1vila. Uma hist\u00f3ria de conceitos na sa\u00fade p\u00fablica: integralidade, coordena\u00e7\u00e3o, descentraliza\u00e7\u00e3o, regionaliza\u00e7\u00e3o e universalidade<\/a>. Hist. cienc. saude-Manguinhos, Dez 2012, vol.19, no.4, p.1219-1239. ISSN 0104-5970<\/p>\n Campos, Carlos Eduardo Aguilera. As origens da rede de servi\u00e7os de aten\u00e7\u00e3o b\u00e1sica no Brasil: o Sistema Distrital de Administra\u00e7\u00e3o Sanit\u00e1ria<\/a>. Hist. cienc. saude-Manguinhos, Set 2007, vol.14, no.3, p.877-906.<\/p>\n