El siguiente texto es una versi\u00f3n m\u00e1s completa, actualizada y sometida a revisi\u00f3n de pares de un post que apareci\u00f3 en el blog de Hist\u00f3ria, Ci\u00eancias, Sa\u00fade \u2013 Manguinhos.<\/p>\n
El art\u00edculo de\u00a0Paulo Drinot (HCSM vol.28, n.4, out-dez, 2021<\/a>) Profesor de historia latinoamericana en el Instituto de las Am\u00e9ricas, en el University College, ofrece una reflexi\u00f3n sobre las pol\u00edticas iniciales desarrolladas en el Reino Unido durante la pandemia de SARS-CoV-2.<\/p>\n ————————————————————————————————<\/p>\n<\/div>\n Paulo Drinot |Profesor de historia latinoamericana en University College London.<\/p>\n Se suele decir que las pandemias son espejos de una sociedad.[1]<\/a>\u00a0El Reino Unido acaba de pasar las 11,000 muertes y su curva de mortalidad supera las de Espa\u00f1a e Italia. El primer ministro, Boris Johnson, del Partido Conservador, ha sido dado en alta en el hospital St Thomas donde estuvo internado por varios d\u00edas despu\u00e9s de contraer el coronavirus. Seg\u00fan informa la prensa, y como \u00e9l mismo se\u00f1al\u00f3 en un mensaje televisivo, estuvo cerca de morir. Se calcula que 28 profesionales de la salud, entre m\u00e9dicos y enfermeras, han muerto. Si bien las pol\u00edticas de confinamiento comienzan a tener efecto, el numero de muertos, actualmente cerca a 1000 por d\u00eda (muertes en hospital, no se contabilizan las muertes fuera de ellos), seguir\u00e1 aumentando en las pr\u00f3ximas semanas.<\/p>\n Paulo Drinot tambi\u00e9n es autor de diversos libros,\u00a0entre ellos\u00a0The Allure of Labor: Workers, Race, and the Making of the Peruvian State<\/span><\/a>; El Per\u00fa en Teor\u00eda<\/a>;\u00a0La seducci\u00f3n de la clase obrera: Trabajadores, raza y la formaci\u00f3n del Estado peruano<\/a>;\u00a0<\/span><\/span>The Sexual Question: A History of Prostitution in Peru, 1850s-1950s<\/a>.<\/p><\/div>\n \u00bfPudo ser diferente? Abundan las comparaciones con Alemania, donde la tasa de mortalidad es mucho menor, donde hay una pol\u00edtica de pruebas de coronavirus y de seguimiento de contactos generalizada, y donde la capacidad hospitalaria y de cuidados intensivos es mucho mayor (en Alemania hay casi 30 camas de cuidados intensivos por 100,000 habitantes, en el Reino Unido, hay 6).<\/p>\n Las preguntas que surgen son: \u00bfCu\u00e1n bien preparado estaba el pa\u00eds para esta pandemia? \u00bfCu\u00e1n bien ha enfrentado la pandemia desde que se declar\u00f3? \u00bfY, por \u00faltimo, qu\u00e9 nos dicen tanto el impacto que ha tenido la pandemia como la reacci\u00f3n del gobierno y de la poblaci\u00f3n sobre la sociedad brit\u00e1nica? No tendremos respuestas definitivas a las dos primeras preguntas hasta que se haga una investigaci\u00f3n oficial p\u00fablica (public enquiry), que sin duda se har\u00e1 en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Y, la tercera ser\u00e1 materia de reflexi\u00f3n para historiadores y otros cient\u00edficos sociales del futuro.<\/p>\n Sin embargo, s\u00ed es posible hacer algunas observaciones aunque sean algo apresuradas y seguramente superficiales. Mi reflexi\u00f3n busca integrar un contexto de mediano a largo plazo y un contexto de corto plazo. Un buen punto de partida para esta reflexi\u00f3n es la inauguraci\u00f3n de los juegos ol\u00edmpicos de Londres del 2012. Estas ceremonias suelen ser usadas por los pa\u00edses anfitriones para presentar al mundo una narrativa sobre s\u00ed mismos y mostrar lo que los define. Es por ello interesante que un tema central en la ceremonia fue la creaci\u00f3n del Servicio Nacional de Salud, o NHS. No es exagerado decir que el NHS es la instituci\u00f3n que los brit\u00e1nicos valoran por encima de cualquier otra, incluso por encima de la monarqu\u00eda. Y raz\u00f3n tienen, sobre todo cuando uno mira otros sistemas de salud, en particular el de Estados Unidos o los de Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n Esta valoraci\u00f3n del NHS, sin embargo, se entrelaza con otras narrativas nacionales. No debemos olvidar que el NHS se crea a pocos a\u00f1os (1948) de terminada la Segunda Guerra Mundial, y como consecuencia si bien de un proceso de construcci\u00f3n de instituciones de salud p\u00fablica que ven\u00eda gestandose desde fines del siglo XIX (no s\u00f3lo en el Reino Unido) tambi\u00e9n de las decisiones tomadas por el gobierno de postguerra laborista de Clement Atlee. Se identifica al NHS entonces no s\u00f3lo con un sistema de salud p\u00fablica definido por ser \u201cexhaustivo, universal y gratis en el punto de entrega\u201d, sino tambi\u00e9n con un momento de superaci\u00f3n y reconstrucci\u00f3n, en el que el pa\u00eds supo reimaginarse tras una tragedia tanto nacional como global. La creaci\u00f3n del NHS, es en cierto modo, un momento fundacional de la sociedad brit\u00e1nica de la segunda mitad del siglo XX marcado por le Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n Sin embargo, la inclusi\u00f3n de este segmento no era s\u00f3lo una celebraci\u00f3n del NHS. Era tambi\u00e9n un desaf\u00edo al gobierno de turno. Seg\u00fan Danny Boyle, el director de la ceremonia, el gobierno conservador de David Cameron busc\u00f3 que se eliminar\u00e1 el segmento de la ceremonia.[2]<\/a> Elegido en el 2010, el gobierno de Cameron hab\u00eda asumido con fervor la pol\u00edtica de austeridad que supuestamente iba a salvar a la econom\u00eda de las ramificaciones de la crisis financiera del 2007-08. Los recortes de presupuesto tanto al NHS como al sector de \u2018cuidado social\u2019 (social care \u2013 es decir cuidado a personas de la tercera edad, minusvalidos, etc) fueron brutales. Seg\u00fan el British Medical Journal, la pol\u00edtica de austeridad de los conservadores a\u00f1adi\u00f3 120,000 muertes.[3]<\/a><\/p>\n Estos recortes se superpon\u00edan a una econom\u00eda y sociedad marcadas por d\u00e9cadas de des-inversi\u00f3n p\u00fablica, en salud, educaci\u00f3n, infraestructura, etc., desde los gobiernos de Margaret Thatcher, pero en realidad desde antes, que los gobiernos laboristas de Tony Blair y Gordon Brown no hab\u00edan logrado revertir. En regiones del pa\u00eds golpeadas por la des-industrializaci\u00f3n, en el norte de Inglaterra, en Gales, en Escocia, en particular, pero en realidad en todo el pa\u00eds, se perfil\u00f3 una situaci\u00f3n sumamente tr\u00e1gica, tal como lo grafic\u00f3 Philip Alston, el \u2018rapporteur\u2019 especial de las Naciones Unidas, cuyo informe sobre la pobreza extrema y los derechos humanos en el Reino Unido concluy\u00f3 que las pol\u00edticas de austeridad hab\u00edan llevado a un \u2018empobrecimiento sistem\u00e1tico\u2019 y un saldo de 14 millones de personas viviendo en la pobreza.[4]<\/a><\/p>\n Es indudable que este contexto ayuda a explicar, en parte, el resultado del referendo del Brexit de 2016. Si bien la decisi\u00f3n de convocar el referendo ten\u00eda que ver principalmente con conflictos internos en el Partido Conservador, y no con un rechazo generalizado de la Uni\u00f3n Europea dentro de la poblaci\u00f3n brit\u00e1nica, las pol\u00edticas de austeridad crearon un contexto f\u00e9rtil en el que se potenci\u00f3 a\u00fan m\u00e1s un sentimiento antieuropeo y, en particular, anti-inmigrante en algunos sectores de la poblaci\u00f3n brit\u00e1nica. Para operadores pol\u00edticos como Boris Johnson que optaron por la causa del Brexit, el NHS se volvi\u00f3 uno de los campos de batalla: su campa\u00f1a culp\u00f3 a los imigrantes de la UE de poner al NHS bajo presi\u00f3n (aumentando la demanda por sus servicios) y prometi\u00f3 que, al no pagar la cuota de membres\u00eda de la UE, se podr\u00edan destinar 350 millones de libras a la semana al NHS.<\/p>\n Pero, lejos de generar m\u00e1s fondos para el NHS, el resultado del Brexit, y el discurso anti-inmigraci\u00f3n del gobierno de Theresa May que asumi\u00f3 el poder en el 2016, cre\u00f3 nuevos problemas: se calcula que desde el 2016, 20,000 profesionales de la salud oriundos de pa\u00edses de la UE que trabajaban en el NHS se han ido del Reino Unido.[5]<\/a> Si bien estas personas podr\u00edan ser remplazadas por migrantes de pa\u00edses que no son miembros de la UE, las pol\u00edticas migratorias y lo que se ha llamado el \u2018ambiente hostil\u2019 migratorio (creado por Theresa May cuando era ministra del interior en el 2012) dificultan el reclutamiento de doctores y enfermeras. Seg\u00fan el Nuffield Trust, de aqu\u00ed al 2030, el Reino Unido tendr\u00e1 un deficit de 250,000 profesionales de la salud.[6]<\/a><\/p>\n En breve, es indudable que el Reino Unido tiene uno de los mejores sistemas de salud p\u00fablica en el mundo, pero es un sistema que ha sido ahuecado por d\u00e9cadas de pol\u00edticas de austeridad. Su pol\u00edtica de prevenci\u00f3n de pandemias ha sufrido por lo mismo: se calcula que el material almacenado para ser utilizado en casos de pandemia ha perdido el 40 por ciento de su valor (es decir, no ha sido remplazado y actualizado adecuadamente). Esto, a pesar de que una simulaci\u00f3n de pandemia de \u2018gripe de cisne\u2019 realizada en el 2016, Exercise Sygnus, concluy\u00f3 que, de ocurrir una pandemia de esa naturaleza, no habr\u00eda suficientes ventiladores y material protectivo y que el NHS colapsar\u00eda.[7]<\/a> Es decir, el gobierno sab\u00eda que no estaba preparado para enfrentar una pandemia hace cuatro a\u00f1os.<\/p>\n Esto nos lleva al contexto de corto plazo. \u00bfC\u00f3mo explicar la reacci\u00f3n inicial del gobierno de Boris Johnson a la pandemia? A pesar de que los primeros casos en el pa\u00eds se registraron a fines de enero, el gobierno brit\u00e1nico no s\u00f3lo demor\u00f3 en implementar una pol\u00edtica de \u2018lockdown\u2019 o confinamiento, como hicieron otros pa\u00edses, sino que por varias semanas parec\u00eda que seguir\u00eda una pol\u00edtica completamente distinta, enfocada no en limitar los contagios a trav\u00e9s del confinamiento y seguimiento de casos, sino en permitir que la poblaci\u00f3n adquiera una imunidad colectiva, la supuesta imunidad de reba\u00f1o. Las recomendaciones del gobierno se limitaron a pedir que la gente se lave las manos, tosa en un pa\u00f1uelo de papel, y se auto-aislara en caso de tener sintomas. A pesar de esta pol\u00edtica, la sociedad civil actu\u00f3 de manera decisiva: las federaciones de futbol y rugby cancelaron partidos, se cancel\u00f3 la marat\u00f3n de Londres, y padres de familia empezaron a retirar a sus hijos de los colegios.<\/p>\n Fue reci\u00e9n el 18 de marzo que se cerraron los colegios y reci\u00e9n en la \u00faltima semana de marzo, cuando ya hab\u00eda m\u00e1s de 400 muertos, que el gobierno implement\u00f3 la pol\u00edtica de confinamiento. Hab\u00edan pasado casi siete semanas desde los primeros casos a fines de enero. El gobierno ha anunciado una serie de medidas econ\u00f3micas importantes tanto para apoyar al NHS (por ejemplo, con la construcci\u00f3n de hospitales temporales para aumentar la cantidad de camas de cuidados intensivos), como a la econom\u00eda misma del pa\u00eds; medidas sin precedente, que ampl\u00edan el papel del estado en la econom\u00eda a niveles no vistos desde la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, las medidas de apoyo econ\u00f3mico no cubren a toda la poblaci\u00f3n y es evidente que hay problemas de abastecimiento de ventiladores, mascaras, y otros equipos esenciales. En particular, a pesar de haber prometido aumentar la cantidad de pruebas de coronoavirus, la capacidad sigue siendo baja y limitada en gran parte a pacientes en hospitales.<\/p>\n Desde el comienzo, el gobierno de Johnson insisti\u00f3 que su pol\u00edtica divergente se basaba en la \u2018ciencia\u2019, a diferencia de otros pa\u00edses, como Italia, donde, seg\u00fan el ministro Grant Shapps, los confinamientos eran medidas \u2018populistas\u2019. Este era un mensaje algo contradictorio, ya que en los \u00faltimos a\u00f1os el Partido Conservador hab\u00eda asumido un discurso anti-experto en el contexto de su campa\u00f1a a favor del Brexit. Por otro lado, la pol\u00edtica divergente parec\u00eda basarse en una idea de la excepcionalidad brit\u00e1nica.<\/p>\n Lo que se hab\u00eda hecho en otros pa\u00edses no se pod\u00eda hacer en el Reino Unido, sugiri\u00f3 Boris Johnson, refiri\u00e9ndose al hecho que el brit\u00e1nico era amante de la libertad. En las primeras semanas, parec\u00eda que el gobierno o no entend\u00eda o no quer\u00eda aceptar la seriedad de la pandemia, y mucho menos aceptar que hab\u00edan lecciones que aprender de la experiencia de otros pa\u00edses. No fueron pocos los analistas que reconocieron en esta actitud una cierta soberbia perfumada de nostalgia imperial.<\/p>\n Lejos de asumir responsabilidad tanto por los evidentes errores en las pol\u00edticas iniciales o por no resolver los problemas de abastecimiento de ventiladores y \u2018equipos de protecci\u00f3n personal\u2019 (PPE), el gobierno ha adoptado una pol\u00edtica de comunicaci\u00f3n que busca socializar la responsabilidad y, por ende la culpabilidad de las muertes. Su mensaje, repetido ad nauseam, es \u2018Stay at Home, Protect the NHS, Save lives\u2019 (Qu\u00e9dense en casa, protejan al NHS, Salven vidas), hace al ciudadano responsable, por sus acciones, de proteger al NHS (la instituci\u00f3n tan querida) y salvar las vidas de su conciudadanos. La incapacidad de asumir la responsabilidad por las deficiencias en la pol\u00edtica del gobierno quedan perfectamente ilustradas por la respuesta de la ministra del interior, Priti Patel, a una pregunta de una periodista sobre el desabastecimiento de PPE: \u2018lo siento si usted piensa que han habido fallas\u2019.<\/p>\n Por el momento, a pesar de algunas cr\u00edticas, incluso de la prensa favorable al gobierno, la poblaci\u00f3n ha aceptado las medidas y las ha observado. Al superar y reponerse del coronavirus, Boris Johnson probablemente se ha ganado la simpat\u00eda de alguna gente \u2013 sigue siendo un primer ministro popular – y, quiz\u00e1s m\u00e1s importante, algo de tiempo. Pero mucho depender\u00e1 del balance de muertes y quiz\u00e1s a\u00fan m\u00e1s de la pol\u00edtica de salida del confinamiento. Es evidente que la situaci\u00f3n actual no puede seguir indefinidamente, tanto por el costo a corto pero sobre todo a mediano plazo de una econom\u00eda en pausa como por otros tipos de costos (aumentos de violencia dom\u00e9stica, problemas de salud mental, ni\u00f1os sin acceso a la escolaridad, etc). Es probable que del \u00e9xito de la salida de la situaci\u00f3n actual depender\u00e1 cuan severamente se evaluar\u00e1n los errores de la pol\u00edtica inicial.<\/p>\n Referencias:<\/p>\n [1]<\/a> https:\/\/www.newyorker.com\/news\/q-and-a\/how-pandemics-change-history<\/p>\n [2]<\/a> https:\/\/www.independent.co.uk\/news\/uk\/politics\/danny-boyle-nhs-celebration-tories-london-2012-olympics-opening-ceremony-a7129186.html<\/p>\n [3]<\/a> https:\/\/bmjopen.bmj.com\/content\/7\/11\/e017722<\/p>\n [4]<\/a> https:\/\/undocs.org\/A\/HRC\/41\/39\/Add.1<\/p>\n [5]<\/a> https:\/\/www.independent.co.uk\/news\/uk\/politics\/brexit-eu-citizens-nhs-crisis-migration-boris-johnson-hospital-health-a9239791.html<\/p>\n [6]<\/a> https:\/\/www.nuffieldtrust.org.uk\/resource\/the-nhs-workforce-in-numbers#8-what-is-the-outlook-for-the-future<\/p>\n [7]<\/a> https:\/\/www.theguardian.com\/world\/2020\/apr\/12\/revealed-value-of-uk-pandemic-stockpile-fell-by-40-in-six-years<\/p>\n Como citar este art\u00edculo:<\/p>\n Drinot, Paulo.\u00a0Coronavirus en el Reino Unido: el costo del excepcionalismo<\/a>.\u00a0Hist\u00f3ria, Ci\u00eancias, Sa\u00fade-Manguinhos [online]. 2021 [Accedido 11 Deciembre 2021] , Disponible en: <https:\/\/doi.org\/10.1590\/S0104-59702021005000011>.<\/p>\n DRINOT, Paulo. Coronavirus en el Reino Unido: El colsto del excepcionalismo. In: Revista\u00a0Hist\u00f3ria, Ci\u00eancias, Sa\u00fade – Manguinhos<\/i>\u00a0(Blog). Available at\u00a0\u00a0http:\/\/www.revistahcsm.coc. Sexolog\u00eda, psiquiatr\u00eda y psicoan\u00e1lisis en el Per\u00fa<\/a>\u00a0– Paulo Drinot, researcher at Institute of the Americas \/ University College London will speak at Fiocruz on Thursday, 28 April.<\/p>\n Salud p\u00fablica en el Per\u00fa del siglo XX: paradigmas, discursos y pol\u00edticas<\/a>\u00a0– El presente libro re\u00fane investigaciones que analizan discursos m\u00e9dicos y pol\u00edticas de salud p\u00fablica utilizando aproximaciones hist\u00f3ricas.<\/p>\n Los desaf\u00edos actuales de las publicaciones cient\u00edficas<\/a>\u00a0– El objetivo del workshop fue proporcionar el intercambio de experiencias y ideas para enfrentar los desaf\u00edos.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.revistahcsm.coc.fiocruz.br\/english\/wp-content\/uploads\/2020\/04\/Paulo-post2.jpg\")
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