17 de agosto de 2020
Sección: Coronavirus and History
Stuart McCook | University of Guelph
Stuart McCook es profesor de historia en la universidad de Guelph, Canadá. Sus intereses de investigación se centran en la historia de la agricultura tropical. McCook es el autor de Coffee Is Not Forever: A Global History of the Coffee Leaf Rust, 2019
Este articulo es una continuación del ensayo excelente sobre archivos digitales para historiadores, escrito por Patricia Palma. Me dedico a describir algunas colecciones digitales de interés para los historiadores interesados en los temas de agricultura y medioambiente. Sin embargo, muchas de las colecciones que describo abajo son interés más general.
En vez de ver la investigación digital como una alternativa inferior a la investigación histórica tradicional — algo para hacer ‘mientras tanto’— debemos verla como una oportunidad para explorar nuevos tipos de proyectos. Como afirma un articulo reciente en el American Historical Review, la digitalización de grandes cantidades de fuentes primarias y secundarias facilita los proyectos que van mas allá de la historia nacional para realizar proyectos comparativos, trasnacionales, o globales.[i]
Indios Botocudos, Bahia, Brasil. Colección Gallica de la Biblioteca Nacional de Francia
Las bibliotecas latinoamericanas tienen cada vez mas material digital. Además de los sitios que nombró Palma, hay portales que permiten hacer búsquedas en varios catálogos nacionales simultáneamente. Se destaca la Biblioteca Digital del Patrimonio Iberoamericano, en el cual se puede realizar búsquedas de trece bibliotecas nacionales Latinoamericanas además de las bibliotecas nacionales de España y Portugal. La Biblioteca Digital del Caribe es una “biblioteca digital cooperativa con la participación de entidades del Caribes y las regiones circundantes,” entre ellos las bibliotecas nacionales de Cuba, Haití, Jamaica, Bahamas, Surinam, y varias bibliotecas en los EE. UU.
Para las revisiones bibliográficas sobre la agricultura, el portal SIDALC (Alianza de Servicios de Información Agropecuaria) permite buscar las bibliotecas de instituciones agrícolas en casi todos los países de las Américas. De los más de 3 millones de referencias en el sistema, unos 260,000 están disponible en texto completo.
Muchos de los centros de investigación latinoamericanos tienen sus propias colecciones digitales; el CIMMYT tiene un repositorio de fuentes sobre sus investigaciones sobre el maíz y trigo. El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) mantiene un sistema de bibliotecas con publicaciones digitales, entre ellos una colección de más de 1300 fuentes disponibles en Google Books
Coffee: From Plantation to Cup de Francis Thurber. Internet Archive
El Centro Nacional de Investigaciones de Café (CENICAFÉ) de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia tiene un repositorio digital de publicaciones sobre el café desde los años 20. EMBRAPA, la Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, mantiene una biblioteca de publicaciones diversos ramos de la agricultura en Brasil. La revista Bragantia del Instituto Agronômico de Campinas, publicado desde 1941, está disponible en el repositorio Scielo.
Como señala Palma, también se puede encontrar mucho sobre la América Latina en sitios fuera de la región. Pero ejemplo, el sitio Europeana, un agregador que permite realizar búsquedas de las colecciones de diversos archivos, bibliotecas, y museos en Europa. Además, incluye las colecciones de grandes centros de investigación fuera de Europa, entre ellos las bibliotecas del American Museum of Natural History, el New York Botanical Garden, y Museum of Comparative Zoology de Harvard.
Europeana es útil no sólo para buscar textos, sino también imágenes, mapas, y artefactos. Por ejemplo, se puede ver especímenes de herbario de plantas Latinoamericanas de las colecciones del Real Jardín Botánico de Kew y del Centro de Biodiversidad Naturalis (Leiden, Holanda), entre otros. Se puede también conseguir mapas históricos de los países y regiones de la América Latina.
Las colecciones de Europeana incluyen muchos fuentes primarias Latinoamericanas, por ejemplo revistas de historia natural como los Anales del Museo Nacional de Historia Natural de Buenos Aires, El Ensayo sobre el cultivo de la caña de azúcar de Álvaro Reynoso, hasta obras más recientes como la Flora del Valle de Tehuacán-Cucatlán.
El Internet Archive tiene muchas fuentes interés para los historiadores de la agricultura y medioambiente. Entre ellos, se destaca la colección del National Agricultural Library de los EE. UU.. Hay una colección dedicada a informes sobre agricultura en el extranjero, el cual tiene revistas como Agriculture in the Americas entre muchas otras cosas. Otra colección de interés es Brasiliana, una colección de más de cinco mil documentos (sobre todo documentos gubernamentales) sobre Brasil, entre ellos la revista Brasil açucareiro.
Siempre se están agregando nuevas fuentes al Internet Archive. Hay publicaciones que ayudan a poner la América Latina en contexto global, como la revista Tropical Agriculturist, o estudios globales de mercancías, como Coffee: From Plantation to Cup de Francis Thurber. Las fuentes en inglés predominan en el sitio, pero también se puede filtrar las búsquedas por idioma.
Colleción Europeana
Tiene monografías de interés en castellano y portugués, por ejemplo la Memoria sobre el fomento de las cosechas de cacao, publicado en 1799, la Flora de la Provincia de Buenos Aires de Carlos Spegazzini, publicado en 1905, hasta fuentes más contemporáneos como Agroecologia: bases científicas para una agricultura sostenible de Miguel Altieri, publicado en 1999, entre muchísimos otros.
El Biodiversity Heritage Library es otro sitio imprescindible para investigar temas de la historia de la agricultura y el medioambiente. Su meta es de abrir acceso a la literatura sobre la biodiversidad a nivel mundial. Es un consorcio mundial de bibliotecas dedicadas a digitalizar la literatura de historia natural y hacerla disponible gratuitamente. La colección tiene textos publicados desde 1450 hasta el presente. La interfaz de usuario permite buscar por metadata o texto completo, y (como el Internet Archive), es posible filtrar por idiomas.
El BHL tiene una colección especializada de publicaciones en Español, y otra de Latino Natural History, dedicado a fuentes relacionadas a naturalistas de la América Latina, o de naturalistas de descendencia Latinoamericana. Además de sus colecciones de obras publicadas, el BHL también tiene manuscritos inéditos, por ejemplo los cuadernos de campo del naturalista Richard Schultes en su viaje por el Rio Negro y Manaus de Brazil en 1947–48.
Los sitios agregadores como Europeana o la Biblioteca Digital del Patrimonio Iberoamericano son útiles como puntos de partida para identificar sitios institucionales con fuentes de interés. Vale la pena ir luego a los sitios institucionales para hacer búsquedas más complejas y profundas. Por ejemplo la colección Gallica de la Biblioteca Nacional de Francia forma parte de Europeana, pero tiene un buscador mucho más potente. También tiene colecciones especializadas, como Les Amériques en cartes (las Américas en mapas), fotografías de Sudamérica, y la colección France-Brésil.
The Mushroom book, 1904. Biodiversity Heritage Library
Aunque mucho del contenido de JSTOR está restringido a bibliotecas suscritas, tiene una colección creciendo de material primaria y secundaria de acceso abierto y gratuito. Incluye material de revistas académicas publicadas antes de 1923 en los EE. UU, y antes de 1870 en otras partes del mundo. También tiene e-libros abiertos y gratuitos de varios editoriales académicos, entre ellos las editoriales Brill, Princeton University Press, y el University of California Press. Cabe destacar las colaboraciones con el Colegio de México, y CLASCO.
Para información mas reciente sobre la agricultura en la América Latina, vale la pena revisar los informes GAIN (Global Agricultural Information Network) del Foreign Agricultural Service del USDA. Se trata de informes anuales sobre diversos aspectos de la agricultura en diversos países. Algunos de los informes son por producto (café, ganadería, papas, productos avícolas, vegetales, etc), mientras otros informes on temáticos (cambio climático, biotecnología, etc.). Los informes están disponibles desde el año 1995 en adelante.
Para datos estadísticos sobre la diversos ramos de la agricultura, hay dos bases de datos importantes: FAOSTAT de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, y Production, Supply, and Distribution Online, del USDA.
[i] Lara Putnam, “The Transnational and the Text-Searchable: Digitized Sources and the Shadows They Cast,” The American Historical Review 121, no. 2 (April 2016): 377–402, https://doi.org/10.1093/ahr/121.2.377.
Como citar este texto: McCook, Stuart. Investigar en tiempos de pandemia: archivos digitales para la historia de la agricultura y el medioambiente. In: Revista História, Ciências, Saúde – Manguinhos (Blog). Publicado en 17 de agosto de 2020. Accedido en [fecha].
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